Naturlandschaft hin oder her – im The Epic Bikepark Leogang kann man schon mal Zeit und Raum vergessen und einfach eine gute MTB-Zeit haben. Nach zwei epischen Parktagen zieht es uns dann aber doch hinaus in die freie Wildbahn. Und wenn schon, dann soll's doch gleich Natur PUR sein! Also starten wir unsere Tour ganz ohne Liftunterstützung. Stattdessen pedalieren wir gemütlich den Berg hinauf zu unserem Traileinstieg. Den Bikepark und die variantenreichen Touren immer im Wechsel zu fahren ist hier in Saalfelden Leogang durchaus der Normalfall. Warum sollte man sich in Österreichs größter Bike-Region auch einschränken?!

Dabei sind es weniger die Abfahrtsfreaks, die sich hier vergnügen, sondern eine wilde sympathische Mischung aus Familien, Touren- & Bikeparkfahrern. Dieses Stimmungsbild der Vielfalt bietet sich vor allem, wenn man an der Talstation der Asitzbahn ankommt. Dutzende Kinder tummeln sich im Übungsgelände Riders Playground, nehmen an Kursen teil oder spielen einfach auf der Anlage. Gleich nebenan werden wilde Tricks in den Airbag ausprobiert und eine Stufe weiter oben wird der 5.000 m² große Pumptrack bevölkert. Hier treffen sich einfach alle, die Spaß am Mountainbiken haben, ganz unabhängig von Alter und Können.

Neben den zahlreichen Strecken im Bikepark hat man in den letzten Jahren das Trailnetz rund um diesen Hotspot weiterentwickelt. Der Matzalm-Trail ist einer der ersten Wege, die in diesem Sinne entstanden sind. Wir folgen dem beschaulichen Schwarzbachtal bis knapp unter die Bergstation der Asitzbahn – hier erwartet uns auch schon das Eingangsportal zum Trail. Vor uns ein traumhaft natürlicher Weg – verschlungen führt er hinab durch den Wald über Wurzeln, Felsen und in teils engen Kehren. Wie in einem Tunnel aus Grün und Braun – das ist unsere ganz eigene Definition von Flow. Wir sind völlig fokussiert auf den Weg, auf den Umgang mit nassen Wurzeln und glatten Steinen, auf das Zirkeln um enge Kehren und das Lesen des Untergrundes.

Ein schmaler Streifen Erde weist uns dabei den Weg durch Farn, Moose und urwüchsige Baumriesen. Obwohl sich dieser Wald in Österreich befindet, ist er erstaunlicherweise im Besitz der Bayerischen Staatsforste. Diese erwarben den Wald noch zu Zeiten der Monarchie für die Befeuerung der Salinen in Bad Reichenhall.

Diese spezielle Form von Naturtrails, fügt sich stimmig ins Selbstbild von Saalfelden Leogang, denn Naturnähe & Nachhaltigkeit scheinen Mottos zu sein, denen sich die Region verschrieben hat:

• der Großteil der landwirtschaftlichen Betriebe arbeitet biologisch
• die regionalen Produkte werden zu großen Teilen in der Region an die heimischen Tourismusbetriebe vertrieben
• es gibt einen Dorfladen und einen Self-Service-Automaten für Milch- & Wurstprodukte – beispielsweise an der Talstation der Bergbahn

Auch in Sachen Trails geht man seit geraumer Zeit sehr naturnah vor: Der Knappentrail ist etwa einer der jüngeren handgebauten MTB Naturtrails der im Frühjahr 2021 eröffnete. Er zweigt vom Schwarzleotrail ab und mündet am Ende auch wieder dort ein.

Die namensgebende Matzalm passieren wir im unteren Drittel des Trails und wenig später die Embachalm – hier geht es über offene Almwiesen, mit den Leoganger Steinbergen immer im Blick. Dieses riesige Karstgebirge ist durchzogen von Höhlen und imposant in der Erscheinung. Im Ort rollen wir zur Talstation der Asitzbahn – ziehen uns frische Buttermilch und Joghurt aus dem Automaten und beobachten das bunte Treiben im Bikepark. Es ist spannend, wie hier unterschiedlichste Menschen zusammenkommen und Spaß in der Natur haben. Biker und Wanderer, Downhiller und Tourenfahrer, Jung und Alt.